20/04/07 – El 17 de Marzo se disputó en Gran Canaria, España, la Copa del Mundo de MTB. Donde un Colombiano y una Finalandesa se consagraron campeones del mundo.
El colombiano Leonardo Páez y la finlandesa Pia Sundstedt se proclamaron ganadores de la Copa del Mundo de Mountain Bike Maratón Gran Canaria tras completar el exigente recorrido de 91 kilómetros (prueba masculina) y 77 kilómetros (femenina) en un tiempo de 3:27:24 y 3:27:17, respectivamente. El francés Thomas Dietsch (segundo) y el austriaco Alban Lakata (tercero) completaron el podio en la prueba masculina, mientras que la alemana Ivonne Kraft y la francesa Helene Marcouyre ocuparon la segunda y tercera plaza, respectivamente, en la carrera femenina.
Páez y Sundstedt, actuales campeones del mundo de mountain bike maratón, cumplieron con los pronósticos, que le daban la condición de favoritos. Páez tuvo que emplearse a fondo para superar a Dietsch, quien prácticamente le acompañó durante todo el recorrido hasta que en la última subida del mismo, en el bucle del Alto de a Ventosilla, logró imponer su potencia. El corredor colombiano sólo aventajó en un minuto al francés, que siempre corrió pegado a Páez hasta el último tramo del trazado referido. «El recorrido ha sido muy duro, tanto en las subidas como en las bajadas», explicó Leonardo Páez a la finalización de la prueba. «El objetivo es revalidar el título, y esta victoria me permite soñar con esa posibilidad», agregó. Ya más distendido después del esfuerzo de la carrera, Páez se atrevió a afirmar: «La excelente comida de Gran Canaria y la extraordinaria acogida de la Isla me ha ayudado a ganar la carrera».
Aunque su victoria fue más holgada (distanció en más de cinco minutos a la segunda clasificada), Pia Sundstedt confesó tras cruzar la línea de meta que le había costado imponerse a sus rivales. Aun con todo, siempre lideró la carrera en los diferentes pasos de control. Ya en el segundo punto de avituallamiento casi había sentenciado la carrera. En este punto del recorrido se retiró la suiza Anna Enocsson, tercera en la Copa del Mundo Maratón de 2005 y una de las grandes favoritas a la victoria.
La presencia de Gilberto Simoni había despertado mucho interés en torno a la prueba grancanaria. El ciclista italiano sólo pudo finalizar en la sexta plaza a más de ocho minutos del ganador, una posición que consideró «buena». «Mis preferencias están en el ciclismo en ruta, el mountain bike sólo es una disciplina que me atrae y me permite prepararme», manifestó Simoni en la línea de meta, y explicó que el recorrido de la prueba le había exigido mucho por su dureza y las características del terreno por donde transcurría la prueba.
Fuente: amigosdelciclismo.com