Después de trece años de repetidos intentos, el Equipo Estadounidense de Surf conquistó la medalla de oro de los Billabong ISA World Surfing Games, que finalizaron el pasado 8 de agosto en excelentes olas de hasta seis pies en Playa Hermosa, Costa Rica.
Con el sol brillando y la playa absolutamente repleta de gente hoy Costa Rica vivió un día histórico que marca la culminación del evento de surf más grande realizado en la historia del país y el comienzo de una trayectoria que confirma que el Surfing tico se ha convertido en una potencia mundial, y que el deporte es ya parte clave de la cultura local.
Cory Lopez y Ben Bourgeois en la Open Hombres, Courtney Conlogue y Sage Erickson en la Open Damas y Tony Silvagni en Longboard fueron los representantes estadounidenses que llegaron a las finales y llevaron a su país a lo más alto del podio.
La posición final por equipos fue la siguiente:
Oro: Estados Unidos 14910 puntos
Plata: Francia 13280 puntos.
Bronce: Australia – 10996 puntos
Cobre: Hawai -10856 puntos
El Presidente de la International Surfing Association, Fernando Aguerre, comentó una vez finalizado el campeonato: éste fue un evento excelente. El nuevo formato (4 Open Hombres, 2 Open Damas y 2 Longboards) demostró ser una decisión correcta. Los inaugurales Billabong ISA World Surfing Games serán recordados como un momento histórico para el surfing, con un número record de competidores inos.
Estados Unidos estuvo trece años intentando lograr ganar el oro. Ian Cairns, recientemente nombrado Coach del Equipo, se encargó de cortar la racha. Feliz por su victoria, dijo: Tenemos buenos surfistas y lo que hicimos fue mantenernos muy concentrados. éste es un evento muy largo y fue muy importante conservar las energías. Por otro lado, cada vez que pasamos una serie, intenté que se mantuvieran todos enfocados, con todos los atletas estando al tanto de lo que debían hacer. Al final de cuentas creo que esto se trata de encontrar los buenos talentos y apoyarlos para que sean exitosos. ése fue mi trabajo.
Cairns completó diciendo: Estoy realmente muy feliz. Mi meta era venir aquí y ganar. Pero además quise establecer una personalidad distinta para el surfing estadounidense. No quería hacer mucho ruido hasta que las cosas pasaran. Pudimos mantener la calma, estar juntos y concentrarnos en hacer las cosas bien. Y después, cuando llegamos a la final, sí fuimos a la playa a hacer ruido. Quería que mi equipo tenga esa personalidad y es lo que estoy intentando llevarle al Equipo Junior. Estoy ansioso esperando el Mundial Junior para hacer mi trabajo ahí.
Los australianos que no lograron ganar el oro que venían manteniendo en forma consecutiva en las últimas tres ediciones, ganaron su única medalla de oro en la ISA Aloha Cup (disputada en formato de tag team), haciendo una vez más un gran trabajo en equipo. Francia se ubicó en segundo, Perú en tercero y Tahití en cuarto.
El primer Oro del día se lo llevó el francés Antoine Delpero en la división Longboard. Delpero dominó de principio a fin la final, primero conectando varias maniobras fuertes en una izquierda y luego combinando el estilo clásico con el moderno en una buena derecha. Los jueces le dieron 8.10 y 7.40 respectivamente y por más que Harley Ingleby amenazó al final, la victoria se fue para Francia. En tercer lugar se ubicó Ben Skinner (GBR) y en cuarto Tony Silvagni (EUA).
El francés fue cargado por sus compañeros de equipo y comentó después del recorrido por la playa repleta de gente: Me siento increíble! Pero la realidad es que no lo comprendo todavía, talvez en el podio o mañana me entere de lo que está pasando. Encontré buenas olas al comienzo y logré surfear bien? Estoy tan feliz que ni sé lo que está sucediendo!.
Luego fue el turno de la norteamericana Courtney Conlogue que en una final con pocas olas se encargó de encontrarlas y dominar de principio a fin. Conlogue venció cómodamente, sumando 15.20 en sus dos mejores olas, mientras que, Rosane Hodge (RSA) que se ubicó segunda logró lejanos 8.96 de sumatoria. Sage Erickson (EUA) finalizó tercera y Pauline Ado (FRA) cuarta.
Una muy emocionada Conlogue de sólo 16 años, que viene de ganar la medalla de plata en el Mundial ISA Juvenil en Ecuador, y el US Open de Surfing de Estados Unidos, comentó: Lograr estas dos victorias seguidas es impresionante. Yo simplemente vengo a surfear y a pasarla bien. El último mes ha sido impresionante para mí y estoy muy feliz por todo lo que está pasando. He competido en eventos de la ISA por seis años, he trabajado mucho y finalmente lo he logrado. Significa muchísimo para mí ganar este campeonato.
La gran final de Open Hombres fue la última en ir al agua y vio a un frenético y súper enfocado Jeremy Flores dando todo de sí en los primeros diez minutos. Recibiendo, después de combinar varias maniobras en dos derechas, un 8.36 y un 8.76 y dejando al resto de los competidores en necesidad de una combinación de puntaje mejor en dos olas, con la excepción de Cory Lopez que necesitó un casi perfecto 9.84 que nunca consiguió. En tercer lugar se ubicó el peruano Gabriel Villarán, que hizo historia para el surfing hispanoamericano y en cuarto el estadounidense Ben Bourgeois.
Flores se mostró muy feliz y excitado tras la victoria y comentó: ésta es la victoria más especial de mi vida. Es impresionante! Ganar la medalla de oro para mi país es el mejor sentimiento que jamás tuve en un evento de surfing.
Luego se realizó la Ceremonia de Cierre y entrega de medallas. Se ejecutaron los himnos nacionales de los medallistas de oro, aplaudiéndose a cada uno de los ganadores. El evento fue declarado oficialmente cerrado por el Vicepresidente de la ISA, Alan Atkins, que dijo: La familia global del surfing se ha unido nuevamente y se ha solidificado aun más, a un nivel más fuerte que nunca. Quiero dar gracias en nombre de la ISA a todos los involucrados con el evento, los patrocinadores, la Federación y a todos los voluntarios que trabajaron mucho durante la semana. De ésta forma declaro oficialmente cerrados los Billabong ISA World Surfing Games.
Así, una nueva edición de uno de los más grandes e importantes eventos de surfing del mundo llegó a su fin. Volverá a repetirse en el 2009. El próximo evento de la ISA será el Quiksilver ISA World Junior Surfing Championship a realizarse en enero en Nueva Zelanda. Para mas informacion, entrar a www.isasurf.org.
CAMPEONES MUNDIALES ISA:
Equipos
Oro: Estados Unidos 14910 puntos
Plata: Francia 13280 puntos.
Bronce: Australia – 10996 puntos
Cobre: Hawai -10856 puntos
Open Hombres
Oro: Jeremy Flores (FRA)
Plata: Cory Lopez (EUA)
Bronce: Gabriel Villarán (PER)
Cobre: Ben Bourgeois (EUA)
Open Damas
Oro: Courtney Conlogue (EUA)
Plata:Rossanne Hodge (RSA)
Bronce: Sage Erickson (EUA)
Cobre: Pauline Ado (FRA)
Longboard
Oro: Antoine Delpero (FRA)
Plata: Harley Ingleby (AUS)
Bronce: Ben Skinner (GBR)
Cobre: Tony Silvagni (EUA)
Aloha Cup
Oro: Australia
Plata: Francia
Bronce: Peru
Cobre: Tahiti
Toda la información del evento está aquí: www.billabongisaworldgames.com
Actuación de los países hispanohablantes:
Argentina
Los argentinos tuvieron un excelente evento, finalizando en la posición gen